Gennem mange år har vi fået den opfattelse, at allergiske reaktioner i bedste fald er et irritationsmoment, i værste fald skadelige eller endda livstruende.

Nu er et review offentliggjort af læger i bladet Nature, der beder læseren til at tænke igen.

Allergiske reaktioner kan, når de ikke overdrevne, og hvis de er hensigtsmæssigt målrettet, være gavnlige.

De er en advarsel om, at et stof fra miljøet truer vores forsvar i næse, lunge, hud eller tarm. Og husstøvmider er en trussel mod næse, lunger og hud!

Afhængig af hvor kroppens forsvarsbarrieren med dens naturlige reaktion er placeret, vil den resultere i mucussekretioner  (slimdannelse), nysen, hoste, bronkokonstriktion (forsnævring af luftvejene), kløe, opkastning, rindende øjne eller diarré. Disse symptomer er er alle tegn på kroppens forskellige metoder til afvisning af et skadeligt eller giftigt stof.

Disse fælles forsvarsmekanismer giver beskyttelse mod indvoldsorm
(ieparasitic orme i forskellige størrelser), gifte (f. eks. honningbier, tæger),
giftige fremmedstoffer (f. eks  lægemiddelallergi, efeu-overfølsomhed) og
miljømæssige irritanter (f. eks. husstøvmider, dieselpartikler, pollen, rengø-
ringsmidler).

Allergiske reaktioner har udviklet sig til at undersøge og beskytte værten fra
miljøet, herunder luft, vand og mad.

Reaktionerne er unikke deri, at de kun opstår som forsvarsmekanismer og
hindringer over for omverdenen, og er designet til ikke blot at befri værten
fra skade, men også at udløse unddragelsestaktik så den ubehagelige oplevelse ikke gentages.

Allergener der forårsager reaktionerne er alle ikke-infektiøse miljømæssige stimuli, og derfor tilsyneladende harmløse.

Hvorfor allergener så bliver et problem mangler stadig at blive fastlagt, for overdreven udsættelse for allergener kan føre til overlapning af immunforsvar, der resulterer i allergisk sygdom.

Hvordan passer husstøvmider så ind i dette scenarie?
For at forstå den fulde virkning som husstøvmiden kan have på sundheden, er vi nødt til at gå tilbage til begyndelsen.

For at forenkle tingene antager vi at der er to separate forsvarsmekanismer.
 

• 'Type 1 immunitet', der virker mod mikroorganismer såsom virus, bakterier, protozoer (encellede organismer med cellekerne), svampe, mens
   

• 'Type 2 immunitet' virker mod macroparasitter såsom indvoldsorme og ektoparasitters såsom lus og tæger.
   

• 'Type 2 immunitet' kan også gribe ind over en bred vifte af miljømæssige udfordringer, hvis de forværres kan forårsage forværring og kronisk allergi.

Disse to immuniteter har separate arsenaler af våben til rådighed for at begrænse, dræbe eller afvise angribere, men når de optræder sammen, kan kombinationen være problematisk.

Allergener fra husstøvmider kan forårsage både type 1 og type 2 immunreaktioner hos meget modtagelige patienter.

Hvad er forfatterne af denne artikel, siger?
Lyt til dit unikke immunforsvar, undertryk ikke de indledende allergiske reaktioner, men vær på vagt over for deres advarsel, find årsagen og forsøg at ændre miljøet.

Allergiske reaktioner kan altså være gavnligt.

Den refererede artikel kan stærkt anbefales til dem der er interesseret i at studere allergi.

Reference:
‘Allergic host defences’, Noah W Palm, Rachel K Rosenstein, Rusian Medzhitov, 'Nature' | Perspectives, Vol. 484, 465-472 (April 2012)